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20ma. Asamblea 3ra. Sesi�n
Legislativa Ordinaria
C�MARA DE REPRESENTANTES
P. de la C. 1329
25 DE JUNIO DE 2026
Presentado por los representantes Varela Fern�ndez y Pares Otero
Referido a la Comisi�n de Gobierno
LEY
Para enmendar el Art�culo 9 de la Ley 416-2004, seg�n enmendada, a los fines de a�adir un sub inciso (B)(14)(b)(9), a los efectos de incluir entre las facultades y deberes del Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico llevar a cabo las pruebas de laboratorio requeridas a los acueductos rurales o comunales en Puerto Rico que operan fuera del sistema estadual de acueductos y alcantarillados a cargo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico, como parte de la responsabilidad de esta importante instituci�n de asegurar el cumplimiento con los est�ndares de calidad de agua de los ciudadanos que se sirven de estos sistemas rurales o comunales.
EXPOSICI�N DE MOTIVOS
Una de las necesidades b�sicas de cualquier poblaci�n es la de recibir diariamente su suministro de agua. La ausencia de este preciado l�quido produce un disloque en el comercio, la industria y, sobre todo, en los hogares. Adem�s, crea graves problemas de salubridad, traducidos en epidemias y en la imposibilidad de mantener una higiene adecuada en el hogar, las �reas de trabajo y las escuelas.
En los �ltimos a�os, nuestra poblaci�n ha sufrido una y otra vez todos los problemas que ocasiona la falta de agua. En ocasiones, la ausencia de �sta es consecuencia de racionamientos oficiales ordenados por la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, debido a sequ�as o al manejo inadecuado de los abastos de agua. En otras instancias, la falta de agua responde a la p�rdida de grandes vol�menes de �sta por los salideros sin reparar en las tuber�as de la Autoridad. Existen otras razones de naturaleza t�cnica que producen el mismo resultado: la ausencia de agua para las necesidades b�sicas y cotidianas.
Algunas comunidades en la zona rural puertorrique�a han tomado la determinaci�n de crear sus propios sistemas de acueductos comunitarios. Las acciones de estas comunidades responden exclusivamente a la desesperaci�n de que la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico no ha podido cumplir su responsabilidad de llevar agua potable a todos los puertorrique�os. En fin, las comunidades han hecho esfuerzos por resolver problemas bajo la responsabilidad directa del Gobierno. Por tanto, es meritorio, loable y necesario brindarles colaboraci�n a estas comunidades en su empe�o de colaborar con el Gobierno en resolver el problema de abastos y distribuci�n de agua en la zona rural. No obstante, es necesario designarle responsabilidades espec�ficas a entidades gubernamentales de manera que se garantice la salud y seguridad de estas comunidades.
A trav�s de la Ley 416-2004, seg�n enmendada, se transfiri� el Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico, adscrito a la Junta de Calidad Ambiental. Entre otros objetivos este laboratorio tiene la responsabilidad de ofrecer apoyo cient�fico y de laboratorio tanto a la Junta de Calidad Ambiental como al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Asimismo, tiene la responsabilidad de llevar a cabo pruebas y otros an�lisis para fiscalizar el cumplimiento de las leyes, reglamentos y �rdenes que regulan la calidad de los recursos de agua, aire y terrestres de Puerto Rico. El conocimiento especializado y la complejidad t�cnica de este laboratorio lo coloca como la entidad gubernamental ideal para vigilar que los acueductos rurales y comunales en Puerto Rico cumplan con las leyes, reglamentos y �rdenes relacionadas a la calidad de agua a servirle a comunidades que no cuentan con el servicio ofrecido por el sistema estadual de acueductos y alcantarillados.
En m�rito a lo antes expuesto, la Asamblea Legislativa estima prudente y necesario aprobar esta medida de manera que el Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico lleve a cabo las pruebas de laboratorio requeridas a los acueductos rurales o comunales en Puerto Rico que operan fuera del sistema estadual de acueductos y alcantarillados a cargo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico.
DECR�TASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO:
Secci�n 1.-Se enmienda el Art�culo 9 de la Ley 416-2004, seg�n enmendada, a los fines de a�adir un sub inciso (B)(14)(b)(9), para que lea como sigue:
"Art�culo 9.-Facultades y deberes.
A. ...
B. Bajo la autoridad conferida a su Junta de Gobierno y de conformidad con los requerimientos, gu�as, normas e instrucciones de la misma y lo dispuesto en el Art�culo 8(B) de esta Ley, la Junta de Calidad Ambiental tendr� los siguientes deberes, facultades y funciones adicionales:
1. ...
14. Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico
a) Se crea, adscrito a la Junta de Calidad Ambiental, el Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico. El Laboratorio podr� estar ubicado en cualquier municipio de Puerto Rico y tener uno o m�s centros de investigaci�n dentro de la jurisdicci�n del Estado Libre Asociado de Puerto Rico o en otras jurisdicciones dentro de la Regi�n del Caribe, si fuere conveniente para los prop�sitos para los cuales es creado.
b) El Laboratorio tendr�, sin que constituya una limitaci�n, los siguientes objetivos:
1) ofrecer apoyo cient�fico y de laboratorio a la Junta de Calidad Ambiental, al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, y a otras agencias gubernamentales para la ejecuci�n de sus deberes y funciones;
2) efectuar todas aquellas pruebas y an�lisis necesarios para determinar el estado de los terrenos y la calidad del agua, el aire y de los componentes biol�gicos, qu�micos o f�sicos de cualquier recurso o sistema natural que se requieran como parte del proceso de concesi�n, modificaci�n, suspensi�n, revocaci�n o fiscalizaci�n de cualquier permiso, licencia u otro tipo de autorizaci�n de la Junta de Calidad Ambiental;
3) realizar pruebas y an�lisis necesarios para fiscalizar el cumplimiento de las leyes, reglamentos y �rdenes que regulan la calidad de los recursos de agua, aire y terrestres de Puerto Rico;
4) efectuar investigaciones cient�ficas relacionadas con los recursos naturales y ambientales existentes en Puerto Rico y divulgar sus resultados;
5) prestar, tanto a agencias gubernamentales del Gobierno de Puerto Rico como del Gobierno de los Estados Unidos de Am�rica, as� como a instituciones privadas, servicios de laboratorio relacionados con proyectos de investigaci�n y an�lisis de recursos naturales y ambientales siempre y cuando el rendir dichos servicios no cree la posibilidad de conflictos de intereses con el deber del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y de la Junta de Calidad Ambiental de hacer cumplir sus leyes y reglamentos;
6) realizar labor investigativa y anal�tica siguiendo los est�ndares m�s altos y las pr�cticas m�s aceptadas en el campo de las ciencias naturales. Adem�s de cumplir a cabalidad las leyes que regulan la pr�ctica de la qu�mica, biolog�a, f�sica, ingenier�a, tecnolog�a m�dica y cualesquiera otras disciplinas de las ciencias naturales que requiera el Laboratorio;
7) deber� obtener todas las certificaciones requeridas de las agencias estatales y federales particulares para llevar a cabo sus funciones conforme a las leyes y reglamentos pertinentes. Adem�s, adoptar� las normas de control de calidad generalmente adoptadas en el campo de las ciencias naturales; y
8) entrar en consorcios y convenios con universidades p�blicas y privadas, as� como con otras agencias gubernamentales estatales y federales, para realizar proyectos conjuntos de investigaciones ambientales.
9) llevar a cabo las pruebas de laboratorio sobre la calidad de agua en los acueductos rurales o comunales en Puerto Rico que operan fuera del sistema estadual de acueductos y alcantarillados a cargo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico.
c) ...
...".
Secci�n 2.-Se autoriza a la Junta de Calidad Ambiental y al Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico a establecer la Reglamentaci�n que estime necesaria para cumplir con el prop�sito de esta Ley.
Secci�n 3.-Esta Ley entrar� en vigor inmediatamente despu�s de su aprobaci�n.
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